Os lípidos ou gorduras são compostos químicos orgânicos que se encontram em diversos alimentos de origem vegetal ou animal, sendo essenciais para diversas funções do organismo.

Presentes em 20% a 30% da rotina alimentar, é necessário consumir estes alimentos de forma moderada. Caso contrário, poderá desenvolver problemas como níveis de colesterol LDL elevados que, por sua vez, levam a doenças cardiovasculares.

Descubra qual a função dos lípidos no organismo e como é que pode potenciar a sua absorção no organismo de forma saudável.

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O que são Lípidos?

Os lípidos tratam-se de células de gordura que, no organismo dos seres vivos, desempenham diversas funções biológicas, sobretudo a de armazenamento de energia.

Apesar de serem armazenados com facilidade pelo organismo, são difíceis de serem consumidos.

Quando ingeridos em excesso, os lípidos armazenam-se no tecido adiposo, resultando na acumulação de gordura na barriga e noutras áreas do corpo.

Embora estejam associadas à obesidade, estas células são fundamentais ao organismo, pois o corpo não produz ácidos graxos, essenciais para, por exemplo, fornecer energia.

Qual é a Função dos Lípidos no Corpo?

A função dos lípidos no organismo varia em função da sua classificação, sendo que as funções mais comuns são:

• Produção de hormonas e sais biliares;
• Reserva de energia para o organismo usar em momentos de necessidade;
• Auxílio na absorção das vitaminas A, D, E e K, que se dissolvem na gordura;
• Disponibilização de ácidos graxos para a síntese de moléculas orgânicas e formação das membranas celulares.

Como se Classificam os Lípidos?

Os lípidos podem classificar-se em óleos (lípidos insaturados) e gorduras (lípidos saturados).

Os lípidos encontram-se em alimentos de origem vegetal e animal, assim como em frutas (por exemplo, abacate ou coco) e em leite e derivados.

Quais os Tipos de Lípidos?

Estes compostos químicos orgânicos dividem-se em:

Cerídeos

São lípidos simples e formados por ácidos graxos.

Encontram-se na cera que as abelhas produzem para a construção da colmeia, assim como na superfície das folhas (cera de carnaúba) e dos frutos (por exemplo, a manga).

A principal função é a de impermeabilização e proteção, prevenindo a desidratação.

Fosfolipídios

Formados por ácido fosfórico, fosfato, álcool e moléculas, constroem as paredes e membranas celulares.

Possuem uma região apolar, que repele a água, e outra apolar, que tem afinidade com a água.

Glicerídeos

Encontram-se com facilidade em alimentos de origem animal, como carne, leite, óleos vegetais, ovos e queijos.

Podem encontrar-se em forma líquida ou sólida.

Esteroides

Formados por longas cadeias carbónicas, estes lípidos estão distribuídos amplamente nos organismos vivos.

Por norma constituem as hormonas sexuais, a vitamina D e o colesterol, sendo este último o mais predominante neste grupo.

Apesar de ser necessário consumir com moderação, o colesterol consumido na quantidade adequada promove um importante papel na produção de hormonas masculinas e femininas e na composição das membranas celulares.

Apesar de serem essenciais, a presença de níveis altos de lípidos no sangue pode levar à dislipidemia, que se caracteriza na formação de placas de gordura nas artérias.

Os Lípidos Afetam a Saúde Cardiovascular?

Ao ter gordura nas artérias, há um risco de obstrução total ou parcial do fluxo de sangue que chega ao coração e ao cérebro. Como resultado, pode prejudicar a circulação do sangue, oxigénio e nutrientes no organismo.

Quais são as Consequências Causadas por Falta de Lípidos?

Uma dieta pobre destes compostos pode levar a consequências graves de saúde, comprometendo algumas das funções dos lípidos no organismo.

Algumas das consequências da falta destes compostos são deficiências nutricionais, incluindo as vitaminas A, D, E e K, que necessitam de lípidos para serem absorvidas e transportadas.

Por outro lado, a falta de lípidos na dieta pode levar a uma diminuição na disponibilidade de energia, o que pode afetar o metabolismo e levar a sintomas como fadiga, fraqueza e diminuição da capacidade de realizar exercício físico.

Quais os Alimentos Ricos em Lípidos?

As principais fontes de origem animal e vegetal destes compostos químicos orgânicos são:

• Carnes vermelhas;
• Peixes;
• Ovos;
• Leite;
• Manteiga;
• Coco;
• Abacate;
• Azeite;
• Oleaginosas (por exemplo, castanhas, nozes e amêndoas).

Quando Devemos Consumir Mais Lípidos?

Embora seja necessário consumi-los regularmente, o consumo de lípidos pode ser especialmente importante:

• Para atletas e pessoas fisicamente ativas;
• Em dietas de perda de peso, para ajudar na saciedade e no controlo do apetite;
• Durante o crescimento e desenvolvimento, como a infância, adolescência e gravidez.

No entanto, devem ser consumidos nas quantidades adequadas e sob orientação de um(a) nutricionista.

Como Potenciar a Absorção dos Lípidos?

Para conseguir potenciar a absorção destes compostos, deve:

• Evitar o consumo de álcool em excesso;
• Consumir alimentos fermentados como o iogurte ou kefir;
• Mastigar bem os alimentos para facilitar a digestão dos lípidos;
• Evitar o consumo de fibra insolúvel em excesso (por exemplo, farelo de trigo);
• Consumir gorduras saudáveis presentes em alimentos como abacates, nozes, sementes e peixes gordos;
• Manter um estilo de vida ativo para promover a saúde gastrointestinal e a absorção de nutrientes, incluindo lípidos;
• Combinar gorduras com alimentos lipossolúveis (por exemplo, saladas temperadas com azeite para ajudar as vitaminas presentes nos vegetais).

Aprenda a Incluir Todos os Nutrientes Necessários na sua Alimentação?

A moderação é um dos segredos de uma alimentação saudável. Mas para garantir esse equilíbrio, nada melhor do que contar com a ajuda de um(a) nutricionista.

Durante a consulta de nutrição, o(a) nutricionista irá avaliar as suas necessidades nutricionais diárias e criar um plano alimentar adequado a si.

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