O kefir tem vindo a ganhar destaque nas conversas sobre alimentação saudável e saúde intestinal. Cada vez mais associado ao bem-estar, este probiótico natural, tem despertado curiosidade. Mas o que o torna tão especial?

Mais do que uma tendência, o kefir é um alimento probiótico saboroso, versátil e rico do ponto de vista nutricional. O seu nome vem da palavra arménia keif, que significa “bem-estar”, e a sua origem remonta às montanhas do Cáucaso, onde começou a ser consumido há milhares de anos.

Neste artigo, explicamos tudo de forma clara e prática: o que é o kefir, para que serve, os seus benefícios e como incluí-lo no dia a dia.

Clínicas BodyScience
Especialistas em Nutrição e Medicina Estética

O que é o Kefir?

O kefir é um alimento probiótico, cuja textura cremosa e o ligeiro sabor amargo resultam da fermentação dos grãos de kefir, uma mistura de bactérias e leveduras unidas a uma matriz polissacarídea, no leite ou na água (de coco ou mineral).

Na prática, trata-se de um alimento fermentado, rico em microrganismos vivos, que ajuda a manter o equilíbrio da microbiota intestinal.

Qual é a Origem do Kefir?

Esta bebida fermentada é originária do Cáucaso, uma região da Europa Oriental e da Ásia muito dedicada à produção de leite de cabra, de vaca ou leite de ovelha.

Quais as Diferenças entre Iogurte e Kefir?

Embora o iogurte e o kefir sejam parecidos, há diferenças importantes. O iogurte resulta da fermentação por estirpes bacterianas mais específicas. Já o kefir envolve uma comunidade mais ampla de bactérias e leveduras, o que lhe confere maior diversidade microbiana.

Como Fazer Kefir?

Os dois tipos mais conhecidos são o kefir de leite e o kefir de água.

Kefir de Leite

É feito com leite de origem animal ou vegetal, e que resulta da fermentação de microrganismos do grão no leite.

Coloque os grãos de kefir em leite e deixe fermentar entre 18 e 24 horas, à temperatura ambiente, num recipiente de vidro. Depois, coe os grãos e guarde a bebida no frigorífico. Os grãos podem voltar a ser usados num novo ciclo.

Kefir de Água

O processo da bebida à base de água é semelhante. A diferença é que se junta o açúcar mascavado e os grãos de kefir à água, que a mistura deve estar num recipiente fechado, a fermentar num local escuro e à temperatura ambiente entre 24 a 72 horas.

Assim que a fermentação estiver completa, recuperam-se os grãos para repetir o processo. Neste caso, quanto mais tempo os grãos estiverem a fermentar, mais doce fica a bebida.

O que Dizem os Nossos Especialistas
“A escolha depende do perfil do indivíduo mas as principais diferenças são que o kefir de leite possui maior teor proteico, cálcio e vitaminas do complexo B e o kefir de água é uma alternativa sem lactose e com menor densidade energética.“

Mafalda Tavares  – Cédula 2397N
Nutricionista das Clínicas BodyScience

Qual é o Valor Nutricional do Kefir?

Sabe-se que 100ml de kefir têm 41 calorias (2% da Dose Diária Recomendada para um adulto que consuma 2000 calorias), 0,91g de lípidos, 4,96g de hidratos de carbono e 3,42g de proteínas.

Por outro lado, este alimento é rico em vitaminas e minerais como cálcio, fósforo, vitamina B12, magnésio e vitamina D.

Quais são os Benefícios do Kefir para a Saúde?

O que diz a ciência e os estudos sobre o kefir? Devido à sua composição nutricional, este alimento tem inúmeras propriedades para a saúde, tais como:

1. O Kefir é o Alimento Probiótico mais Completo

Embora o iogurte seja o alimento probiótico mais conhecido na dieta ocidental,  um estudo de investigadores irlandeses e canadianos demonstrou que o kefir é uma fonte muito mais potente. Os grãos de kefir contêm até 61 estirpes de bactérias e leveduras, o que os torna uma fonte probiótica muito rica e diversificada, embora esta diversidade possa variar.

Como resultado, ajudam, entre outros, a melhorar o equilíbrio da flora intestinal e a fortalecer o sistema imunitário.

2. O Kefir tem Propriedades Antibacterianas Potentes

Acredita-se que existem certos probióticos neste alimento que protegem contra infeções, como por exemplo, o Lactobacillus kefiri, que é exclusivo do kefir. Este probiótico pode inibir o crescimento de várias bactérias nocivas, incluindo Salmonella, Helicobacter pylori e E. coli. Além disso, o kefiran, um tipo de hidrato de carbono presente no kefir, também tem propriedades antibacterianas.

3. O Kefir Ajuda a Melhorar a Saúde dos Ossos

Além de ser uma excelente fonte de cálcio, este alimento fornece vitaminas importantes para a saúde óssea, tais como a vitamina K e a vitamina D.

4. O Kefir Ajuda a tratar várias Doenças Gastrointestinais

Os probióticos deste alimento ajudam a restabelecer as bactérias benéficas do intestino, ajudando a tratar alguns sintomas como a diarreia.

Além disso, ajudam no tratamento de problemas digestivos, como a Síndrome do Intestino Irritável (SII), úlceras, entre outros.

5. O Kefir Contribui para uma Pele Saudável

Os resultados de um estudo da Universidade Lusófona e da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo mostraram que a ingestão de kefir contribui para uma melhoria significativa da saúde da pele.

Além disso, este estudo sugere que os indivíduos atópicos podem beneficiar da ingestão de kefir, especialmente no que diz respeito à hidratação da pele e ao combate ao envelhecimento da pele.

O que Dizem os Nossos Especialistas
“O kefir tem inúmeros benefícios, como a melhoria da modulação da microbiota intestinal, efeito imunomodulador, potencial ação anti-inflamatória e contributo positivo para a saúde gastrointestinal.“

Mafalda Tavares  – Cédula 2397N
Nutricionista das Clínicas BodyScience

O Kefir Ajuda na Saúde Intestinal?

Sim, esta é uma das áreas em que o kefir mais se destaca. Como alimento fermentado, ajuda a equilibrar a microbiota intestinal e a melhorar a digestão, especialmente quando consumido numa alimentação rica em fibras e prebióticos.

Por isso, muitas pessoas recorrem ao kefir para reduzir desconfortos digestivos, regular o trânsito intestinal ou complementar uma rotina alimentar saudável.

Fique a conhecer melhor a relação entre microbiota intestinal e bem-estar geral.

Para que Serve o Kefir?

O kefir é um alimento versátil, perfeito para quem quer incluir fermentados na alimentação diária e variar com pequenas refeições, como o pequeno-almoço ou os lanches. Além de saboroso, pode contribuir para uma digestão mais equilibrada, aumentar a sensação de saciedade e apoiar a saúde intestinal.

Quais são os Perigos do Kefir?

Embora tenha muitas propriedades benéficas, o kefir é contraindicado:

• A pessoas com alguns tipos de cancro do trato gastrointestinal;
• 2 Horas antes ou após a toma de medicamentos com bifosfanato, fluoretos ou tetraciclinas, pois pode interferir na absorção do medicamento;
• A pessoas que tomem anticoagulantes por causa da vitamina K.

O que Dizem os Nossos Especialistas
“Em indivíduos saudáveis, o consumo de kefir é geralmente considerado seguro. No entanto, pode causar distensão abdominal, flatulência ou desconforto gastrointestinal, numa fase inicial de consumo. Deve haver precaução em casos de alergia à proteína do leite (no kefir de leite).“

Mafalda Tavares  – Cédula 2397N
Nutricionista das Clínicas BodyScience

Quem Não Deve Tomar Kefir?

Em geral, quem não deve tomar kefir sem orientação são pessoas com alergia à proteína do leite, imunossupressão importante, doença inflamatória intestinal descompensada ou intolerância ao produto. No caso de grávidas, crianças pequenas e pessoas com patologia crónica, a prudência é igualmente sensata quando se trata de fermentações caseiras.

Quem é Intolerante à Lactose Pode Beber Kefir?

Quando feito com leite, o kefir contém lactose e caseína, mas a fermentação reduz parte da lactose, tornando-o geralmente mais fácil de digerir do que o leite comum. Para quem é intolerante à lactose, o kefir de leite pode ser tolerado em pequenas quantidades. Já o kefir de água não contém lactose nem caseína, sendo a melhor alternativa para quem é intolerante a estes componentes.

O Kefir Tem Glúten?

O kefir, por natureza, não contém glúten, desde que não haja contaminação cruzada ou adição de ingredientes que o contenham.

O Kefir Ajuda a Perder Peso ou a Emagrecer?

O kefir pode ser um coadjuvante em estratégias de perda de peso, mas não constitui uma intervenção isolada eficaz. Os mecanismos propostos incluem a modulação da microbiota associada ao metabolismo energético, efeito positivo na saciedade e substituição de alimentos mais calóricos.

Como Posso Introduzir o Kefir na Alimentação?

Algumas formas mais comuns de consumir este alimento são:

• Smoothies;
• Kefir com aveia;
• Com fruta da época ou frutos secos;
• Em forma de iogurte líquido ou sólido;
• Em panquecas, adicionando-o à preparação da massa.

Se procura refeições práticas, pode ainda ser usado em batidos para emagrecer.

Qual a Melhor Hora para Tomar Kefir?

Não existe uma única melhor hora para tomar kefir. O momento ideal é aquele em que o consumo é mais fácil de manter. Muitas pessoas preferem de manhã, outras toleram melhor ao lanche ou entre refeições.

Qual a Quantidade Ideal de Kefir por Dia?

Quanto à quantidade ideal de kefir por dia, a maioria das pessoas beneficia de porções moderadas, entre 150 e 200 ml, ajustadas à tolerância e ao restante padrão alimentar. Não existe uma dose universalmente estabelecida; a personalização é essencial.

Receitas com Kefir

Deixamos 3 sugestões de receitas com kefir da nossa nutricionista:

• Batido de kefir, fruta e sementes;
• Overnight oats com aveia, kefir e fruta;
• Panquecas de ovo, aveia, fruta e utilização de kefir como agente fermentativo natural.

Kefir Faz Mal ao Fígado?

Não há evidência de que o kefir faça mal ao fígado em pessoas saudáveis. Mas caso tenha doença hepática, o mais sensato é confirmar a adequação do consumo com um profissional de saúde.

O que Diz a Ciência sobre o Kefir?

O kefir é uma bebida fermentada complexa que pode beneficiar a saúde intestinal, alguns marcadores metabólicos e exercer ação antimicrobiana, dependendo do tipo, da dose e da pessoa. É um bom alimento funcional dentro de uma alimentação equilibrada, mas não substitui estratégias mais amplas para bem-estar ou objetivos corporais.

O kefir representa uma ferramenta interessante no âmbito da nutrição funcional, com potencial impacto na saúde intestinal e imunidade.

No entanto, a sua utilização deve ser enquadrada numa abordagem individualizada, baseada na evidência disponível e nas características clínicas de cada pessoa.

Agora que conhece os benefícios do kefir, é hora de cuidar da sua saúde de forma mais completa. Uma alimentação equilibrada ajuda a prevenir doenças e a melhorar o bem-estar geral.

Para ajudar, conte com a equipa de especialistas BodyScience.

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Referências Bibliográficas