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Como o excesso de peso pode enfraquecer a vacina contra a gripe

Estudos recentes dão dados que comprovam que o excesso de peso pode prejudicar a efetividade da vacina contra a gripe. Segundo o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos da América, foram registados valores de eficiência menores em pessoas obesas ou com excesso de peso.
Durante a maior epidemia em 2009, no continente americano, os profissionais de saúde aperceberam-se que as consequências estavam a ser mais sentidas em pessoas com excesso de peso.
Segundo Stacey Schultz-Cherry, uma especialista de doença infeciosas do Hospital Pediátrico St. Jude, o vírus consegue crescer mais rapidamente nos pulmões em pessoas com excesso de peso.
Além deste grupo ser o mais afetado pela doença, é o mais provável de a transmitir, aumentando o risco de epidemia, uma vez que foi registado que pessoas com excesso de peso tiveram o vírus no seu corpo mais um dia, em média, do que as pessoas com peso normal.
Melinda Beck é professora de nutrição na Universidade da Carolina do Norte e tem estudado o efeito do excesso de peso na eficácia da vacina contra a gripe. Nomeadamente duas partes distintas do sistema imunitário: o envolvimento dos anticorpos que ajudam a neutralizar os vírus; e o envolvimento das células que se juntam para lutar contra a doença. No caso das pessoas com excesso de peso, não funciona de forma correta a segunda parte, ou seja, o seu organismo não tem uma resposta tão rápida e eficaz.
A resposta poderá estar no facto das pessoas com excesso de peso sofrerem alterações ao seu metabolismo, o que acarreta alterações às células também. Os estudos indicam, assim, que uma pessoa de 30 anos com excesso de peso pode ter um perfil celular de um indivíduo de 80 anos. Constituindo-se assim a razão pela qual o excesso de peso enfraquece a vacina contra a gripe.