A conclusão dos especialistas é que deixar o carro na garagem pode ter um impacto profundo na qualidade de vida. Além dos óbvios efeitos na saúde, o estudo destaca os efeitos psicológicos da troca de meio de transporte.

Os cientistas da Escola Médica da UEA e do Centro para Economia Sanitária da Universidade de York monitorizaram os níveis de inutilidade, infelicidade, insónia e incapacidade de resolver problemas dos participantes. Também levaram em conta outros factores que afectam o bem-estar, como os rendimentos, filhos, mudanças de casa ou trabalho ou relacionamentos.

No grupo de 18 mil, 73% usava carros para ir ao trabalho, 13% caminhava e 3% pedalava. Cerca de 11% adoptava o transporte público.

Aqueles que tinham viagens mais activas apresentaram níveis de bem-estar maiores do que os que conduziam ou apanham boleia de outros.

Ao analisar os níveis de bem-estar de um pequeno grupo que trocou o carro ou o autocarro por bicicletas ou pela caminhada, os investigadores descobriram que o grupo ficou mais contente.

«A nossa pesquisa mostra que quanto mais tempo as pessoas passam dentro de carros, pior para o bem-estar psicológico. Correspondentemente, sentem-se melhor quando fazem uma caminhada mais longa para o trabalho», afirmou o coordenador da pesquisa, Adam Martin, da UEA.

Martin disse ainda ter ficado surpreso com o facto de que as pessoas que trocaram o carro por transportes ou outros meios também se sentirem melhor.

«Poderá pensar que problemas nos transportes públicos ou multidões causam bastante stresse. Mas o autocarro e comboio também proporcionam oportunidades de conversa, leitura e normalmente as pessoas caminham até às estações de embarque», afirmou Martin. «Parece que isso alegra as pessoas.»

Estudos anteriores já tinham apontado os benefícios de não andar de carro para quem quer controlar o peso.

Homens que vão trabalhar de autocarro ou comboio têm, em média, cerca de três quilos a menos que os que conduzem.

Referência: Diário Digital